【英国《星期日邮报》2021年2月25日】标题:高蛋白素食可使老年女性过早死亡的风险降低近50%。
研究表明，高蛋白素食可以将老年女性过早死亡的风险降低近50%。以坚果为主要蛋白质来源的素食女性比非素食女性更不容易早逝。绝经后妇女用蔬菜食物代替肉类更不容易早逝。
一项里程碑式的研究表明，用坚果代替红肉、家禽、乳制品、鸡蛋和鱼可以降低过早死亡的风险。用坚果代替鸡蛋可以降低47%的死亡风险，用坚果代替红肉和乳制品可以分别降低11%和12%的过早死亡风险。美国心脏协会发现，以坚果为主要蛋白质来源的纯素食女性死于心血管疾病的风险可降低56%。
在1993-1998年期间，招募了102，521名平均年龄为63岁的绝经后妇女，并对她们的生活和健康状况进行了18年的随访。在此期间，近26 000名妇女死亡，其中6 993人死于心血管疾病，7 516人死于癌症，2 734人死于痴呆症。
定期随访和问卷调查显示，平均每个女性的饮食中约有1/6是蛋白质。随后，研究人员发现，超过2/3(68.6%)的蛋白质来自动物(如肉、蛋和乳制品)。
研究还发现，人类饮食习惯的轻微改变会产生巨大的影响，因为用植物蛋白代替5%的动物蛋白可以降低14%的过早死亡风险，用植物蛋白代替动物蛋白可以降低全因死亡、心血管疾病和痴呆的死亡率，用坚果代替所有的红肉、鸡蛋或乳制品可以降低全因死亡的风险。
该研究报告的主要作者、爱荷华大学的魏宝博士表示，目前的膳食指南侧重于蛋白质总量，而研究表明，不同蛋白质来源的食物可能对健康产生不同的影响，因此有必要考虑是否有必要在未来的膳食指南中纳入膳食蛋白质来源。
这项研究的其他发现是，经常吃加工过的红肉(如香肠和培根)的人患痴呆症的风险增加了20%；经常吃未加工肉类、鸡蛋、乳制品的人，心血管疾病死亡风险分别增加12%、24%和11%；死于心血管疾病和癌症的风险分别增加了24%和10%。用坚果代替红肉、家禽、乳制品、鸡蛋和鱼可以降低过早死亡的风险。用坚果代替鸡蛋可以减少47%的早逝风险，而用坚果代替红肉和乳制品可以分别减少11%和12%的早逝风险。
然而，吃大量鸡蛋的人患痴呆症死亡的风险降低了14%。魏宝博士认为，这项研究还没有找到鸡蛋引起心血管疾病和癌症死亡风险增加的原因，这可能与鸡蛋的烹饪和食用方式有关。虽然分析中充分考虑了许多可能的混淆因素，但仍然很难确定鸡蛋本身、与鸡蛋一起吃的食物或与吃鸡蛋有关的非饮食因素是否会增加心血管疾病和癌症死亡的风险。
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