肠道不仅是消化吸收的主要场所，也是最大的免疫器官。人类肠道中生活着2000多种微生物，占我们体重的1%到3%。这些生活在胃肠道中的各种微生物(细菌)被称为肠道菌群，它们与人体互利互惠，保持肠道环境相对稳定。
肠道菌群包括有益菌、有害菌和低害菌。肠道有益菌可以防御病原体入侵，合成维生素，产生一些酶，参与营养代谢，抗衰老，抑癌。同时，在调节人体免疫的稳态、维持宿主的心理健康、调节大脑功能、行为和代谢等方面发挥重要作用。
但肠道的结构和功能在人类不同的生命周期中会发生变化，尤其是老年时期，更容易受到人体内外环境的影响，特定菌群的比例会发生变化。
阿尔茨海默病(AD)是一种复杂的慢性病。衰老、遗传、周围疾病、环境都是可能的诱发因素。
近年来，越来越多的临床和生物医学证据表明，肠道菌群及其代谢产物可能影响中枢神经系统的功能，菌群失调已被证明与认知障碍有关。
一方面，一些肠道菌株可以产生γ-氨基丁酸(GABA)、5-羟色胺、多巴胺、肾上腺素、组胺等物质，通过肠道神经系统引入大脑，进而对认知功能产生积极或消极的影响。
另一方面，淀粉样蛋白在AD的发病和进展中起着重要作用，各种肠道细菌如芽孢杆菌、金黄色葡萄球菌、链球菌等均可促进疾病的发生。因此，保持肠道环境和肠道菌群的稳定极其重要。
但不要怕肠道菌群失调，要寻求专家治疗。
肠道菌群失调的治疗
1.双歧杆菌、乳酸菌等益生菌可以调节肠道菌群，提高AD患者的认知能力。
其机制与肠道菌群产生的多胺有关。多胺不仅抑制炎性细胞因子的产生，还具有抗氧化作用。此外，这些益生菌可以促进大脑中神经营养因子的产生，降低炎性细胞因子的活性，从而有助于预防和早期治疗与认知障碍相关的疾病。
2.运动。运动可以促进肠道菌群的功能。运动引起肠道菌群的积极变化，从而增进人体健康。一项研究发现，男性足球运动员的肠道菌群较不规律运动的健康男性明显增多，其中阿克曼菌明显增多，对保护消化道黏膜屏障、预防肥胖有重要作用。
3.中医
1)口服中药进入消化道后可以直接与肠道菌群接触，可以调节肠道菌群的结构和组成。补益类草药可以促进肠道益生菌的生长繁殖，而清热解毒则可以抑制有害细菌的生长繁殖。中药多糖成分可以改善肠道微生态，促进益生菌的生长，发挥益生元的作用。
2)针刺能有效调节胃肠动力和分泌，其机制与调节胃肠免疫反应、促进胃肠动力、改善肠道菌群结构、调节脑肠肽产生等因素密切相关。
3)按摩中的捏脊法具有培养元气、调理阴阳、调和脏腑的作用，能更好的改善脾虚症状，改善肠道菌群失调。
环境因素(如饮食不均衡、滥用抗生素、生活方式改变)可能会改变肠道菌群的组成，甚至导致其崩溃。因此，结论是长期的个性化饮食调整或益生菌干预来调节肠道菌群是提高阿尔茨海默病认知能力的一种可实现的策略。
作者:沈骏
审核人:奚岩、顾文兵
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