根据美国政府11月30日公布的一项研究，美国SARS-CoV-2感染者早在去年12月中旬就已经死亡。这是冠状病毒在中国正式发现的前几周，大约在美国公共卫生部门发现首例SARS-CoV-2病例的前一个月。
根据在线发表在《临床传染病》杂志上的一项研究，疾病控制和预防中心(CDC)的科学家在美国红十字会从9个州的居民收集的7389份血样中发现了106个SARS-CoV-2感染的证据。这些发现有力地表明，SARS-CoV-2早在公共卫生当局和研究人员意识到之前就已经在全球传播，颠覆了人们对病毒传播时间和速度的最初认识。
疾控中心的研究是基于美国红十字会从去年12月13日到今年1月17日收集的血液样本，这些样本被检测是否有抗SARS-CoV-2的抗体。研究人员表示，SARS-CoV-2感染可能会在2019年12月出现在美国，比以前想象的要早。
一个人的免疫系统在接触病原体后会产生抗体，抗体的存在说明已经接触过病毒。在分析血液样本时，疾控中心的科学家在去年12月13日至12月16日从加州、俄勒冈州和华盛顿州收集的39份样本中发现了抗体。这些发现表明，孤立的冠状病毒感染发生在美国西海岸的12月中旬。
研究人员还在去年12月30日至今年1月17日期间，在马萨诸塞州、密歇根州、威斯康星州、爱荷华州、康涅狄格州和罗德岛州发现了67份带有抗体的样本。这些发现表明，到今年年初，病例更加分散，但仍然是孤立的。
研究人员表示，他们排除了发现的抗体可以抵抗其他可能导致普通感冒的冠状病毒的可能性，并在84份样本中发现了抗SARS-CoV-2的特异性抗体。
这项研究的结果证明，越来越多的证据表明，SARS-CoV-2比以前知道的更早出现在中国境外。例如，研究人员在回顾性分析去年12月27日法国住院患者的样本时发现了这种病毒。
疾控中心研究人员表示，美国首例新冠肺炎病例是在今年1月19日报告的，当时该病毒在疾控中心进行了为期两天的检测。
早期的研究还表明，SARS-CoV-2已经超过了简单病例，并于今年1月中旬至1月下旬在美国社区传播，尽管流行病学家表示，该病毒可能直到2月下旬才在社区广泛传播。
疾控中心研究人员指出，这项新的研究显示了对例行采集的血液样本进行筛查以证明病毒在人群中传播的价值，该机构继续以这种方式监测SARS-CoV-2中病毒的传播。
SARS-CoV-2不仅在美国出现的时间比以前知道的要早，而且研究人员发现的证据表明，该病毒在美国的传播范围比测试显示的要广得多。根据疾控中心研究人员上周发布的模型，截至今年9月底，美国约有5300万人感染了SARS-CoV-2。在此期间，约有690万例感染病例得到确认，这表明每八例病例中就有一例得到确认。(记者冯卫东)
